Se împlinesc 45 de ani de când Dumitru Prunariu a decis că singura soluție viabilă pentru a scăpa de cozile de pe Pământ este o rachetă Soiuz. Pe 14 mai 1981, România devenea a 11-a națiune din lume care își trimitea un cetățean în spațiu, demonstrând că românii pot cuceri stelele dacă primesc aprobare de la Moscova și suficient combustibil.

Misiunea Soiuz 40 a durat aproape opt zile, timp în care Prunariu a locuit într-un spațiu mai strâmt decât o garsonieră confort II, dar cu o panoramă mult mai aerisită. În timp ce restul populației se lupta cu fizica supraviețuirii cotidiene, el efectua 22 de experimente științifice la bordul stației Saliut 6, cercetând cum se comportă organismul uman atunci când nu este apăsat de greutatea ideologiei sau a gravitației.

Parcursul său ulterior este o lecție de diplomație și anduranță. După ce a văzut planeta de la 300 km altitudine, Prunariu s-a întors curajos la birocrația terestră, ocupând funcții de la ambasador la Moscova până la președinte al Comitetului ONU pentru spațiul extra-atmosferic. Este singurul român care a reușit să schimbe perspectiva de la „se dă ceva la colț?” la „se vede totul de sus”.

Astăzi, Generalul Prunariu rămâne singura noastră certitudine spațială. Într-o țară în care încă ne luptăm cu gropile de pe asfalt, el ne reamintește că, cel puțin o dată în istorie, am reușit să nu ne împiedicăm de borduri și să ajungem acolo unde doar sateliții și imaginația mai îndrăznesc.